Grupo Fundador

Atlante nace en los años 1916-1917 en los llanos de la Condesa con un grupo de chamacos capitaneados por "El vaquero" Refugio Martínez.  El equipo formado por "El Vaquero" y su hermano Trinidad adoptó el nombre de "Sinaloa" y entre sus primeros integrantes encontramos a: Luis y Agustín Pérez, "El Pata Dura" Rojas, "El Compadre", Cosme Pérez, Constantino y Juan"Los Estofian", Guadalupe "Ciego" Hernández, Daniel "Abogado" Oliva y José Luis Romero. El equipo se formaba y se anexaban nuevos miembros como Gregorio Hernández "El Iracheta", Alfonso Gutiérrez "El Zapata", Antonio García "El Black" y José Corona.

A mediados de 1917 el equipo cambia de nombre, "Sinaloa" desparece y surge "Lusitania", en recuerdo del barco de vapor hundido por los alemanes al inicio de la Primera Guerra Mundial, con este nombre se enfrentaron al "Condesa" manejado por Genaro Almazán y a otros equipos que esporádicamente llegaban a los llanos; en esta época tenían un sólo balón que tenían que inflar a fuerza de pulmón.  El éxito que esperaban no les llegó bajo el nombre de "Lusitania" así que  optaron por un nuevo nombre: "U-53", evocación del submarino alemán que cruzó el Atlántico para entregar el pliego de rendición del los ejércitos del Káiser.

El inolvidable Refugio Martínez seguía al frente del equipo, él era el capitalista del plantel y con lo obtenido por la venta de una vaca, compró lo que habría de ser el primer uniforme del Atlante: unas camisetas a cuadros rojos y azules. Se obtiene el apoyo económico del Sr. Roque Plata que empieza a intervenir en la dirección del equipo.

El "U-53" lanzó, lleno de optimismo, un firme reto a los equipos de Liga Mayor, el España recogió el guante subestimándolos, pagó caro su error pues cayó 2-1 ante la sorpresa general.  No obstante las victorias, el nombre "U-53" desapareció, Roque Plata no pudo seguir haciendo desembolsos; este hombre había invertido gran parte de lo que tenía y todos los jugadores habían sustraído algo de sus bajísimos salarios para efectuar los gastos , sin embargo los recursos económicos no fueron suficientes para cubrir el desempeño del equipo, por lo que Roque Plata tuvo que retirarse.  José Inés de la Mora tomó las riendas del equipo; los muchachos le dieron amplios poderes para manejarlo y así prácticamente, se convirtió en su primer presidente.
 

A principios de 1920 la escuadra actúa sin nombre fijo, luego de jugar dos partidos llegan a la conclusión de que no deben seguir actuando sin nombre definitivo.  El fundador Refugio Martínez "El Vaquero", propone el nombre de "Atlante", explicando que lo ha deducido de Atlántico, el océano que fuera escenarios  de  grandes acontecimientos bélicos, el nombre fue aceptado.

Juan "Trompo" Carreño

La historia del Atlante es una leyenda de llano y pobreza. Y de misterio: ¿Cómo o dónde encontraron un futbol que se adelantó a su época?. Aquellos muchachos humildes inventaron un futbol, con imaginación insospechada. No jugaban en los estadios de su época y la gente se volcaba a verlos a toda plenitud en los polvorientos llanos de La Teja… Ahí entre el polvo sagrado del llano, brillaban los colores Azulgrana de aquel Atlante surgido de la lumbre del pueblo.

Felipe Rosas "El Diente", era un artista de la palomita. Nadie le dio a la palomita la espectacularidad que Felipe Rosas le dio… ¿Y Carreño?, ¿Quién le enseño al "Trompo" Carreño a burlar a los defensas y meterse como cuchillo en mantequilla hasta la zona de remate y patear suave y exquisito, fuera del alcance del arquero?. Carreño, un atlantista de sangre y fuego hizo el primer gol de México en Juegos Olímpicos. Y fue Carreño también el que anotó el primer gol de México en un Campeonato del Mundo.

Nunca un equipo ha representado a la entraña del pueblo como este ATLANTE.

De vuelta a la historia, la federación de aquel entonces no quería que los Azulgrana ingresaran a la Liga Mayor, no concebían que perteneciera a ella un cuadro plagado de desarrapados. Como una manera de evitar que ingresara a la Liga Mayor le impusieron como condición que enfrentara a los equipos Toluca y América, grandes en aquel entonces. Los Azulgrana no tuvieron empacho en sepultar al Toluca en una verdadera montaña de cuero, 7-3, en tanto que en el afamado campo del Germania sometían al orgulloso y ya desde entonces odiado América, 2 a 1.

Con todo y todo, al demostrar con creces su gran capacidad enfrentando a varios equipos con excelente desempeño, sonoros triunfos y con la conducción de Alfredo Pérez Medina, es aceptado en 1927 en la recién constituida Federación Mexicana.

Al ser admitido en la Federación con derecho a participar en el Campeonato 1927-1928, el Atlante se integra con la mayor parte de los elementos que venían figurando en sus filas y sería en esa temporada que cambia sus grandes cuadros rojos y azules por la camiseta de rayas verticales azulgrana, que con el tiempo habría de convertirse en el uniforme más popular y más querido por las hazañas de sus aguerridos y grandes jugadores, serían por lo menos un lustro los héroes que las masas populares alzaban en hombros domingo a domingo proclamándoles como los mejores.

Por esas fechas el equipo tuvo varios triunfos internacionales. Atlante sacudió a todos cuando dobló al poderoso equipo Sabaria 3 a 1 en 1929, lo que no pudieron hacer ni el Asturias, ni el América, ni el España, ni el Necaxa, así se las gastaban los prietitos. En 1930 vino a México un equipo con el nombre de Sportivo Buenos Aires. Este equipo era prácticamente la Selección Argentina. Atlante les ganó 2 veces, el 20 de febrero, 2 a 1 y cuando el Sportivo se había comido a todos, lanzaron al Atlante a cerrar la serie de encuentros el 9 de marzo y los Azulgrana repitieron el triunfo, ahora 3 por 2.

En forma oficial el Atlante debutó en la Liga Mayor en el Campeonato 27-28 enfrentándose al Necaxa, en un partido que finalizó con el marcador empatado a dos tantos. Curiosamente en la segunda vuelta Atlante derrotó a los necaxistas 3 a 2. En el torneo de 1929 que solo se jugó a una vuelta el Atlante derrotó al Necaxa 5 a 2. Vino el Campeonato 29-30 y en la primera ronda vencen los Azulgrana 3 por 0, y en la segunda fase empataron a 2 tantos. Como se puede ver los necaxistas no podían vencer al Atlante. A partir de 1932, en el marco del Campeonato 31-32, el equipo electricista se perfilaba como el gran cuadro que sería en los años 30, y plagado de estrellas por fin pudieron vencer por primera vez al Atlante con un apretadísimo 2 a 1.

A  partir de 1936 surge la denominada Nueva Época del Atlante;  crecía la  popularidad de los "morenos" debido a su desempeño, sin embargo existía una difícil situación económica y diferencias entre los organismos rectores del futbol en nuestro país, circunstancias que propician que el entonces General José Manuel Núñez asuma la dirección del Atlante, apoyado por el Ing. Guillermo Aguilar Álvarez. Su actuación habría de ser muy provechosa para los colores azulgrana; esta época se caracteriza por una tendencia general de los equipos a reforzar sus líneas con jugadores de categoría, siendo 1938-1939 la etapa que marcó un favorable despegue para algunos equipos capitalinos, entre ellos el Atlante, que además de contar con los nacionales Raúl Estrada, Carlos Laviada, "Calavera" Ávila,  "Caballo" Mendoza, todos ellos notables jugadores, vio reforzadas sus líneas con el  internacional español Martín Vantolrrá y con el costarricense Antonio Hutt.

Fue en el México de la era bélica, los primeros cinco años de la década de los 40, cuando el Atlante pasa lista de presente entre las potencias del futbol nacional y surge todo un fenómeno de humilde extracción, un verdadero ídolo aclamado en todas las tribunas mexicanas: Horacio Casarín, su magnetismo y carisma penetraron en le corazón del pueblo. Sería 1940-1941 una temporada gloriosa para los colores azulgrana, al conquistar por segunda ocasión el título de campeón de liga, ya que su primer título lo había obtenido  en 1931-1932, años de gran rivalidad entre equipos de dos equipos capitalinos de máxima popularidad: Necaxa y  Atlante.   En la temporada 1941-1942 ganan su primer título de Copa México, en el encuentro de campeón de campeones enfrentó al poderoso España, los "Prietitos" se impusieron conquistando el titulo. En esta época el profesionalismo más o menos disfrazado de algunos equipos se hace patente, especialmente en la capital, pues integran al futbol jugadores españoles importantes, todos ellos profesionales en su país y la mayoría con etiqueta de seleccionados nacionales, esto sería factor decisivo para que los dirigentes del futbol nacional admitieran la realidad.

ATLANTE Campeón 46-47

Éste título se da dentro de la época profesional en donde el Atlante participó en 28 juegos, coronándose, al cabo de ellos, con un hecho singular: nunca perdió el primer lugar, tuvo que sudar en serio la camiseta, se vio -en ocasiones- desangelado; empató o perdió cuando debió alzarse con el triunfo, pero al  terminar la campaña, con el empate a cero frente al León, los atlantistas se llevaron con toda justicia el trofeo que los acreditaba como campeones de liga. Los "Panzas Verdes" lloraron amargamente el empate, puesto que un triunfo les hubiera dado el campeonato,  pero lo cierto es que el cero a cero fue un fiel reflejo de una batalla sin cuartel que se desenvolvió en medio de una guerra futbolística en el entonces recién construido "Estadio de la Ciudad de los Deportes", hoy "Estadio Azul".

Por otra parte, como hecho digno de comentarse, se encuentra la estupenda entrada que registró el encuentro: 48,622 personas con boleto pagado, incluyendo al Presidente de México, Miguel Alemán Valdéz, mismos que aplaudieron el esfuerzo desplegado dentro de la cancha con gran entusiasmo. Este gran equipo campeón era comandado por Blasco, "Potrillo" Villavicencio, Medina y "Peluche" Ramos en la defensa, una media de lujo donde lucían Arizmendi, Scarone y "Margarita" Gutiérrez, el ataque implacable con Vantolrrá, "Fello" Meza, Horacio Casarín, Angelillo y Nicolau, todos bajo la batuta de Luis Grocz.